Chiang Mai séduit par son centre historique, ses temples antiques et ses ruelles animées, mais la région alentour réserve des escapades tout aussi mémorables. Les collines boisées, les rizières et les villages d’artisans offrent des panoramas surprenants et des expériences authentiques, des bains thermaux aux ateliers de fabrication d’ombrelles. Que vous disposiez d’une demi-journée ou d’une journée complète, ces excursions depuis Chiang Mai apportent un contraste rafraîchissant avec la vie urbaine.
Huay Teung Tao vaut-il le détour?
Ce réservoir artificiel se cache à 14 km à l’extérieur de la vieille ville et dégage une atmosphère très détendue. Les familles et les groupes viennent profiter des cabanes en bambou au bord de l’eau pour manger, discuter et échapper à la circulation de Chiang Mai. Temps de trajet habituel : environ 30–45 minutes en songthaew ou en voiture privée.
Les activités autour du lac se diversifient, avec du paddleboard et des balades en quad pour les plus aventureux. Malgré tout, le meilleur plaisir reste de s’installer dans une cabane, commander des plats locaux et laisser filer l’après-midi. Les prix sont raisonnables et chaque cabane dépend d’un restaurant spécifique, ce qui facilite le choix.
Pour venir, vous pouvez appeler un Grab, louer un scooter ou négocier un trajet en songthaew via votre hôtel. Le trajet suit la Route 121 et reste simple même pour les visiteurs qui ne parlent pas thaï. Prévoyez de l’eau et un chapeau les jours ensoleillés.
Où dénicher l’artisanat traditionnel près de Chiang Mai?
La région est célèbre pour ses artisans spécialisés dans la vannerie, la menuiserie, la bijouterie et la céramique. Des villages comme Bo Sang et San Khampaeng se concentrent sur des métiers bien définis : parasols et papier pour Bo Sang, textiles et céramique pour San Khampaeng. Le trajet dure en général entre une heure et une heure et demie selon le trafic.
Vous trouverez des ateliers ouverts au public et des showrooms le long de la « Handicraft Highway » (Route 1006), ce qui facilite la visite à la carte. Un arrêt recommandé est le musée d’art contemporain MAIIAM, proche de Bo Sang, pour une lecture moderne des traditions artisanales. Si l’ameublement vous intéresse, dirigez-vous vers Ban Tawai au sud de la ville.
Quels sont les atouts des sources chaudes de San Kamphaeng?
Les eaux géothermiques de San Kamphaeng jaillissent très chaudes et sont mélangées pour créer des bassins agréables où les visiteurs peuvent tremper les pieds. Le site propose aussi des cabines privées, des piscines communes et des pavilions de massage, le tout dans un jardin apaisant. Beaucoup de visiteurs achètent des œufs sur place pour les cuire dans les bassins destinés à cet usage.
Le trajet jusqu’à San Kamphaeng prend environ 30–45 minutes en songthaew ou en voiture de location, en suivant essentiellement la Route 1317. Le lieu invite à un déjeuner pique-nique préparé avec des produits des marchés de Chiang Mai. Apportez une serviette et prévoyez de rester plusieurs heures pour profiter pleinement des installations.
Comment organiser une journée à Doi Inthanon?
Doi Inthanon abrite le point culminant de Thaïlande et offre un réseau de forêts, de cascades et de sentiers de randonnée. Le parc s’étend sur plus de 480 km² et constitue un sanctuaire pour les amateurs d’oiseaux et de nature. Beaucoup de visiteurs choisissent une excursion d’une journée depuis Chiang Mai en voiture privée ou en songthaew.
Le parc comprend des arrêts emblématiques comme les deux chedis royaux et le sentier Kaew Mae Pan, une randonnée de 2,7 km qui révèle des panoramas spectaculaires. L’accès au Kaew Mae Pan nécessite un guide local et une paire de bâtons en bambou fournis par le parc. Il est conseillé de partir tôt pour voir le lever du soleil au sommet et éviter les foules de l’après-midi.
Pour ceux qui veulent prolonger l’expérience, il existe des bungalows simples au siège du parc et des options de camping. Les routes sont bien entretenues, ce qui permet de relier plusieurs points d’intérêt en une journée. Préparez des couches chaudes : les températures chutent nettement en altitude, surtout entre novembre et janvier.
Pourquoi emprunter la Samoeng Loop à moto?
La boucle de Samoeng fait environ 100 km et figure parmi les itinéraires de prédilection pour les motards qui veulent respirer l’air frais des montagnes. Le trajet serpente par des vues panoramiques, des champs de fraises et des restaurants rustiques. On peut boucler la boucle en 2,5 heures sans arrêts, mais la vraie valeur vient des pauses sur le parcours.
Parmi les détours recommandés, on compte la cascade Nam Tok Mae Sa et les Jardins botaniques Queen Sirikit pour un contact direct avec la nature. Voici quelques arrêts utiles :
- Nam Tok Mae Sa pour une baignade rafraîchissante
- Queen Sirikit Botanic Gardens pour admirer des collections florales
- Mon Jam et Nong Hoi pour un déjeuner avec vue
Les locations de scooters et motos sont largement disponibles à Chiang Mai, mais vérifiez l’assurance et emportez votre permis de conduire. Vous pouvez aussi opter pour une voiture de location si vous préférez ne pas piloter.
Est-il réaliste de visiter Chiang Rai en une journée depuis Chiang Mai?
Chiang Rai se situe à environ 190 km et représente une excursion longue mais réalisable en voiture privée ou en bus. Le trajet prend environ 3,5 heures dans chaque sens, ce qui signifie une journée bien remplie mais riche en sites culturels. Les deux attractions phares sont le Wat Rong Khun et le Baandam, tous deux œuvres d’artistes contemporains locaux.
Le Wat Rong Khun, souvent appelé le Temple Blanc, propose une esthétique brillante et des fresques modernes qui surprennent les visiteurs. À proximité, le Baandam ou Maison Noire offre un contraste avec son atmosphère sombre et ses collections d’objets d’art. Si votre véhicule le permet, un arrêt au Wat Huay Pla Kang permet de voir la grande statue de Guanyin aux abords de la ville.
| Destination | Pourquoi y aller | Temps de trajet | Comment y aller |
|---|---|---|---|
| Huay Teung Tao | Ambiance lacustre, cabanes en bambou, détente | 30–45 minutes | Songthaew, Grab, scooter |
| Bo Sang / San Khampaeng | Artisanat : ombrelles, textiles, céramique | 1–1,5 heure | Voiture privée, songthaew, scooter |
| San Kamphaeng | Sources chaudes, bains et massages | 30–45 minutes | Songthaew, voiture, scooter |
| Doi Inthanon | Randonnée, sommet le plus élevé de Thaïlande | 2 heures | Voiture privée, bus + songthaew |
| Samoeng Loop | Route panoramique à moto, arrêts nature | 2,5 heures (sans arrêts) | Moto de location, voiture |
| Chiang Rai | Wat Rong Khun, Baandam et culture locale | Environ 3,5 heures | Voiture privée, bus |
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Anaïs est une exploratrice moderne, toujours prête à s’envoler vers de nouveaux horizons et à livrer ses découvertes sur Terra America.